周三,拜登参观了位于宾州斯克兰顿的二战老兵纪念碑后致辞表示,自己的叔叔在二战中驾驶的飞机在新几内亚被击中,但遗体从未被找回,因为事故海域附近有许多食人族。但第二天,白宫发言人表示,飞机是在太平洋坠毁,并无被食人族吃掉一说。
拜登在致辞中向他在二战中去世的叔叔致敬,表示,他的叔叔当时驾驶的飞机在几内亚附近坠毁身亡,由于岛上有食人族,导致军方无法找回叔叔的遗体。
但白宫新闻发言人让-皮埃尔在周四向媒体表示,拜登的叔叔实际是在二战期间由于飞机坠入太平洋时而死亡,并没有提到说是被几内亚岛屿上的食人族吃掉。
五角大楼的国防部的统计页面显示,拜登叔叔的飞机当时由于不明原因,被迫在新几内亚海域迫降。发动机在低空飞行时发生故障,机头撞入水面,沉入海底。第二天的空中搜索中,并未发现失踪的飞机遗骸或机组人员。